A9, un moteur de recherche Ajax

200520/12

A9 est un service proposé par Amazon.com, le géant de la vente en ligne.

Bien qu'existant depuis avril 2004, je n'avais jamais testé ce moteur de recherche, restant comme beaucoup satisfait de l'habituel Google.
Pourtant, quelques minutes d'utilisations suffisent à A9 pour vous séduire, et peut-être à rompre cette fidélité avec Google.
Portrait détaillé.

Parler d'Amazon n'est pas forcément bien vu dans le monde de la communauté web.
Une société qui voulait obtenir rien moins que le monopole de l'e-commerce via un dépôt de brevets a en effet de quoi éveiller les soupçons et ne pas susciter la sympathie.

Ici, ce n'est pas vraiment de ce problème que je vais parler, puisque je ne vais que regarder du côté de l'utilisation du web et des services proposés par Amazon avec leur moteur de recherche, A9.
[h3]Le moteur de recherche A9, powered with AJAX[/h3]
Son usage reprend la simplicité des autres moteurs traditionnels tel Google : un simple champ texte à saisir avec un bouton de validation.
Petite différence cependant, la recherche propose des options via des cases à cocher :

• Web (cochée par défaut)
• Books
• Images (cochée par défaut)
• Yellow Pages
• Reference
• Movies
• People
• Blog Search
• Wikipedia

Une requête étant soumise, toute action sur une des cases à cocher sera immédiate, sans nécessiter une nouvelle soumission pour les mêmes mots-clés.

A9 ajoute ainsi une nouvelle colonne pour chaque case cochée.

Mais plus interressant, on a pour chaque résultat une série d'informations utiles sur le site web indexé, et ce instantannément au survol d'un lien image "site infos" à la fin de l'URL.

Comme la capture ci-dessus le montre, ces informations sont pertinentes avant d'accéder à un site :

• Traffic Rank : plus le nombre est petit (proche de 1), plus le site est fréquenté (ce n'est pas un Page Rank mais bien un indice de fréquentation),
• Sites that url here : permet de savoir combien de liens pointent vers cette URL,
• Speed : vitesse de chargement de la page,
• La date de création du site,
• Et enfin une information donnant les autres sites visités habituellement par ceux qui suivent cette URL.

Chaque section possède un hyperlien avec une description détaillée, telle qu'un graphique des fréquentations pour la section Traffic Rank par exemple.

Comparatif entre A9 et Google

Ces indications, au-delà des technologies déployées derrière pour accroître le confort de l'utilisateur et la rapidité d'affichage des informations, permettent avant de suivre un lien d'avoir des informations globales sur un site web, ce que ne donne pas Google par défaut. Il faut avec Google combiner l'emploi de plusieurs outils, dont l'usage est exclusivement réservé aux développeurs parce que trop technique, pour obtenir ces mêmes informations.
Sans être aller loin dans l'usage du moteur par manque de temps, j'ai tenté un petit comparatif entre A9 et Google.
Voulant tester des mots-clés usuels, je me suis résigné devant les requêtes les plus demandées du moment sur Google.

Le nombre de résultats :

Il n'y a pas photo, Google domine bien le web, A9 n'offrant au maximum que 10% des résultats totaux de Google.
Mais qu'est-ce que ça change de savoir que sur un mot clé, Google vous offre 500 millions de résultats et A9 seulement 50 millions ?
Qui va regarder tous les liens ? Personne.
Ce qui compte, c'est la pertinence des résultats.

La pertinence des résultats :

Malgré un index dix fois plus petit que celui de Google, A9, pour les mots-clés que j'ai pû tester, affiche quasiment les mêmes 10 premiers résultats que ceux que Google donne pour les mêmes mots-clés, dans un ordre parfois différent.
Et ce constat permet de conclure à la qualité du moteur A9.
Affichant les mêmes premiers résultats que Google, mais avec des fonctionnalités plus évoluées citées ci-dessus, on ne peut qu'être séduit par le service.

Les services parrallèles

Comme Google, A9 possède son A9 Maps.
L'attrait principal de ce service, même s'il n'est encore complet que pour le territoire des Etats-Unis, est d'offrir en plus de la cartographie précise des villes avec leurs noms de rues, des images de chaque mètre de rues !

Là où Google propose une image satellite (le terme de photographie aérienne serait plus exacte) de laquelle on ne tire pas vraiment d'informations utiles, passé l'effet d'étonnement, A9 Maps offre ainsi de naviguer dynamiquement soit par cartographie et d'en donner toutes les photos relatives de l'endroit, soit de naviguer via ces photos et d'en donner la cartographie correspondante.
Les itinéraires sont également disponibles avec ce service.